Зимой мант в морских окрестностях Шарм-эль-Шейха удается увидеть редко. Эти огромные скаты, ближайшие родственники акул, питаются едва различимой живой морской "пылью" - планктоном, в изобилии появляющейся весной и летом в прогретых солнечными лучами поверхностных слоях воды. Широк раскрыв рот, в медленном полете манты профильтровывают морскую воду сквозь свои жаберные щели как через большой сачок.
В тот год я работал инструктором-"перманентом" в одном из итальянских дайвцентров. Это был один из моих выходных и я решил на весь день пойти на дайвбот понырять в свое удовольствие, отдохнуть от учеников.
Мы шли тогда на рифы пролива Тиран. Погода была как всегда в этих краях солнечная, но по закону подлости задувал северный ветер, а это значит что идти приходилось против волны - медленно и с изрядной болтанкой.
Перед ботом резвились дельфины и когда огражденная леерами носовая площадка суденышка падала вниз между волнами, брызги соленой воды, вспыхивая на солнце радугой, заливали носовую палубу.
В тот день нас выбросили на дрифт-дайв под защитой рифа. Это значит, что бот не швартуется к заякоренному бую, а дожидается ушедшую на дайв группу на некотором удалении от рифа, подбирая ее из воды в условленном месте через определенное время.
Волны прибоя пенились и бесшумно разбивались о коралловую стену у нас над головой. Снизу это выглядело как-то умиротворяюще-торжественно, но не дай бог оказаться в этой толчее у поверхности воды - ощетинившиеся острыми кораллами скалы покажутся совсем не дружелюбными.
На дрифте группа парит в невесомости на глубине метров 15-20 и ее несет течением вдоль стены. Если повезет и несет действительно хорошо, можно вообще ластами не шевелить.
Дайвбот по поверхности следует за нами, ориентируясь по пузырям выдыхаемого воздуха, которые, поднимаясь от нас вверх зеркальными медузами, растут, дробятся и вибрируют. Но при сильном прибое вода и без того кипит у рифов и наших пузырей не разглядеть. Тогда бот просто отходит метров на сто в море и капитан ждет нашего появления на поверхности с красными сигнальными буями в конце дайва.
Мы только начали падать вниз, как с глубины 8 метров увидели ее. Она летела у нас над головами вдоль рифовой стены под самой поверхностью воды в ту же сторону, куда собирались и мы. Величавые взмахи крыльями делали манту неотличимой от огромной птицы. Два "рога" впереди головы, белая нижняя сторона и почти черная верхняя. Да, это действительно манта.
Мы было рванули вслед за ней, да куда там - она в родной стихии, а мы лишь неуклюжие пришельцы в ее мире.
Через несколько минут она скрылась в водной дымке, а мы продолжили свое падение в синеву под нами.

Главная страница.
Литературная страница.