Черепаха невозмутимо, даже с некоторым высокомерием, парила вокруг подводной скалы и сосредоточенно объедала мягкие древовидные кораллы. Она захватывала их своим клювом, упиралась передними ластами в скалу, отталкиваясь от нее и отрывала большие куски мякоти, не спеша их пережевывая. Ее движения были удивительно спокойны и в высшей степени рациональны. Плавно летая в толще воды и высматривая кусочки поаппетитнее, она, казалось бы, ни на сантиметр не отклонялась от выбранного ею направления, несмотря на мельтешащую вокруг нее толпу неуклюжих глазастых чудищ, бессмысленно дрыгающих всеми четырьмя конечностями и пускающих фонтаны пузырей.
Этими чудищами были итальянцы. На глубине 18 метров, плывя вдоль песчаного откоса у подножия коралловой стены, они заметили пасущуюся черепаху и всей толпой на нее набросились.
Так много молчащих итальянцев - зрелище не менее удивительное, чем сама черепаха. Вынужденное молчание они, правда, пытались компенсировать неистовой жестикуляцией.
Поведение черепахи иначе как высокомерным назвать было просто нельзя. Дайверов она, казалось, просто не замечала, хотя те с трудом уворачивались от столкновения с нею. Похоже итальянцы эту красотку достали уже давно.
Яростно пуская пузыри, толпа дайверов уходит вперед за своим гидом, а я остаюсь наедине с черепахой. Вроде и меня она тоже принимает за итальянца. Во всяком случае и на меня она просто ну никак не реагирует, спокойно продолжая предаваться чревоугодию.
Однажды зимой мне довелось работать в одном из дайвцентров в северной оконечности Наама-Бей. Прямо напротив нашего пляжа на песчаном дне, на глубине 15 метров начинались обширные поляны, густо заросшие морской травой, где любили "пастись" большие морские черепахи. Хотя дышат они легкими, но на задержке дыхания способны подолгу оставаться под водой и даже спать на дне.
Тогда визит к черепахам как бы входил в программу третьего дня моего курса "OPEN WATER DIVER", когда я уже набирался смелости вести своих курсантов на такую глубину. Метровые черепахи лежали на дне, растопырив задние ласты, приподнявшись на передних и поедали морскую траву как древние динозавры, пережевывая ее своими похожими на клюв попугая челюстями.
Они не имели ничего против того, что их разглядывают с расстояния вытянутой руки, но не любили, когда их трогают. Тогда они уплывали к колышущейся поверхности воды за очередной порцией воздуха и терялись из виду.
Однако с приходом весны мы все чаще стали не находить черепах на заветной полянке, пока они не исчезли вовсе по каким-то своим черепашьим делам.
Хорошо, конечно, висеть в толще воды, вплотную разглядывая ластоногое чудо в его родной стихии, но уже не только силуэты последних итальянцев из нашей группы скрылись вдали, но стали почти неразличимы и фонтаны их воздушных пузырей. Совсем терять эту толпу из виду не стоит - когда у них закончится воздух, а произойдет это судя по их усилиям весьма скоро, они всплывут, дайвбот, заметив народ на поверхности воды, резво подбежит к группе, подберет ее с помощью брошенного с кормы плавучего троса и что-то подсказывает мне, что про русского инструктора, ныряющего с ними ради собственного удовольствия в свой выходной день, могут просто забыть. Ох и долго же мне придется тогда ковылять по пустыне из Рас-Мохаммеда до Шарма!
Грустно было уплывать от черепахи, оставляя ее в одиночестве жевать свои кораллы, хотя она вряд ли была очень этим огорчена.
Удаляясь, я несколько раз на нее оглядывался, но она, похоже, даже не заметила моего исчезновения.

Главная страница.
Литературная страница.